Nurburgring, Jerman, 15/8 - Setelah berlomba dalam dua putaran Kejuaraan Formula 3 Internasional Inggris, Sean Gelael langsung turun lagi pada perlombaan FIA F3 Eropa pada 16-18 Agustus, dengan semangat baru dan rasa percaya diri tinggi.
Perlombaan itu merupakan laga ketiga pada tiap akhir minggu secara berurutan bagi pemuda berusia 16 tahun itu dan kali ini akan menimba pengalaman internasional di antara para bintang F3 Eropa di Nurburgring, Jerman.
Sean Gelael untuk musim lomba 2013 ini berlaga dalam 10 putaran Kejuaraan FIA F3 Eropa, kemudian empat putaran F3 Internasional Inggris, satu Kejuaraan Master F3 di Belanda dan satu kejuaraan lagi di Macao pada akhir tahun.
Sirkuit Nurburgring dibangun pada 1920-an, dan menjadi tuan rumah panjangnya 22 kilometer, setelah Niki Lauda nyaris tewas akibat mengalami kecelakaan berat pada 1976.
Tapi sirkuit baru Nurburgring dibangun, merupakan trek ultra-moderen, sehingga F1 tampil lagi di trek itu pada 1984. Ini lintasan yang akan dilewati Sean bersama 30 pesaingnya pada akhir minggu ini. Sirkuit ini lebih aman dan menjadi tuan rumah bersama Jerman GP bersama Hockenheim, tapi para pebalap dan mekanik selalu melaju mengendarai mobil umum di lintasan tuan itu, yang dikelilingi perbukitan dan hutan.
Naiknya Sean ke podium di Spa minggu lalu menebalkan semangatnya untuk tampil lagi pada kompetisi otomotif sebagai jenjang menuju Formula Satu itu, bersama tim Double R Racing.
Kemudian, dengan kepiawaiannya yang semakin menebal seperti ketika menempati urutan keenam di Brands Hatch minggu lalu, Sean kelihatannya sudah mulai siap bersaing secara ketat di antara 30 peserta yang berdatangan dari berbagai negara dan benua itu.
“Saya merasa mendapat kepercayaan diri tinggi setelah mengikuti beberapa perlombaan musim ini, terlebih setelah naik podium di Spa dan berada di urutan keenam di Brands minggu lalu,” kata Sean dalam keterangannya kepada media melalui surat elektronik, Kamis.
“Saya berusaha melakukan yang terbaik pada perlombaan di Nurburgring,” kata Sean mengomentari penampilannya pada putaran ketujuh Kejuaraan FIA F3 Eropa di Nurburgring.
Anthony ‘Boyo’ Hieatt, pemilik tim Double R Racing dan juga sebagai enjinier Sean, mengatakan, “Sean sudah semakin berpengalaman, setelah berlaga dalam kejuaraan F3 Inggris di Spa dan Brands Hatch, yang tekanan lingkungan lombanya lebih rendah dan hasilnya ia berbuat lebih baik pada perlombaan itu.
“Karena itu, Sean akan mengawali perlombaan di Nurburgring minggu ini dengan perasaan percaya diri tinggi, dibanding dengan penampilan sebelumnya di F3 Eropa. Ia akan lebih ‘prima’ dan akan lebih tajam setelah menimba pengalaman di F3 Inggris,” katanya.
Hieatt memiliki kesan paling spesial di Sirkuit Nurburgring, ketika Bruno Senna (ponakan legenda balap Ayrton) membuat posisi “pole” pertama bagi tim Double R pada 2005.
Mungkin terlalu jauh mengharapkan hal itu terjadi lagi pada 2013, - mengingat pengalaman Sean dan teman setimnya yang masih sedikit – tapi tetap ada peluang dan kesempatan bagi para pebalap itu untuk mendekati posisi terdepan itu.
Sean akan mendapat pelajaran amat berharga di Nurburgring, terlebih karena ia akan tampil lagi di sirkuit itu pada lanjutan perlombaan F3 Internasional Inggris pada 20-22 September, setelah rehat panjang selama lima minggu. (arl)
