Brands Hatch, 12/8 – Pebalap belia Sean Gelael mengawali perlombaan dengan sulit pada Sabtu dan Minggu, namun berhasil dua kali menempati urutan keenam pada perlombaan Formula 3 Internasional Inggris yang berlangsung di Brands Hatch, Inggris.
Sean (16) yang mengibarkan Merah Putih dua minggu sebelumnya di Spa-Belgia ketika menaiki podium tiga, Sabtu Minggu lalu melaju di atas Dallara-Mercedes di lintasan paling menantang di sirkuit Brands Hatch Grand Prix untuk mengikuti putaran kedua kejuaraan F3 Inggris.
Selama musim 2013, Sean mengikuti 10 putaran perlombaan FIA F3 Eropa, empat putaran F3 Inggris
Bagi Sean, sirkuit itu merupakan yang pertama dijajalnya, setelah Mei lalu di tempat sama berlomba di lintasan lebih pendek di sirkuit Indy, yang lebih sempit dan memiliki tikungan tajam dan digunakan pertama kali dalam perlombaan Grand Prix.
Ia mengalami kecelakaan pada sesi latihan Jumat, tetapi berhasil melanjutkan usahanya dan melaju pada urutan kedelapan pada sesi kualifikasi sabtu pagi.
“Saya berusaha lebih mendekati lawan di depan saya dan lama kelamaan saya mendapatkan irama perlombaan kendati ini merupakan yang pertama saya melaju di sirkuit itu,” kata Sean, “Setelah mengalami kecelakaan Jumat, kendataan saya diperbaiki, tapi amat banyak insiden dalam lomba itu apalagi pengalaman saya amat dangkal. Oke, ini bukan kesalahan saya, tapi situasi lomba terasa semakin tajam.”
Pada perlombaan (race) pertama, Sean mengalami awal sulit tapi mampu berada di urutan keenam, namun terjadi kecelakaan pada putaran ketiga ketika ia berusaha melewati pebalap Nissan, Jrada Maradenborough, pada tikungan Sheene Curve.
“Saya berhasil mengatasi masalah pada awal lomba dan melaju dengan baik,” katanya, “Saya lihat Nicholas Latifi di depan saya dan saya berusaha menekannya.”
“Saya tidak punya banyak waktu untuk berlatih tapi berdasar data pada sesi kualifikasi saya dapat melaju dengan baik di jalur saya di tikungan Sheene Curve. Saya mencobanya tapi saya terlalu laju sehingga menabrak bataspenghalang dan tidak dapat melanjutkan perlombaan,” katanya.
Sean harus mengawali lomba race kedua dari grid belakang. Tapi ia mampu melewati lawan-lawannya dari masuk urutan 10 besar, kemudian ia melewati rekan setimnya dari Double R, Tatiana Calderon, pada putaran ke-23, sampai akhirnya menempatkan diri di urutan keenam.
“Saya akhirnya menyentuh finis dengan tidak mengalami banyak masalah,” kata Sean, “Butuh waktu banyak untuk menjinakkan lintasan itu dan pada akhir lomba saya merasa dapat melaju dengan lebih baik.”
“Paddock Bend merupakan titik dimana saya dapat melakukan tekanan di sirkuit ini. Saya melewati Tatiana. Setelah itu saya berhasil melewati saingan di depan saya dan melaju lebih baik dari sebelumnya,” katanya.
Sean berhasil mengatasi kecelakaan yang dialami pebalap lain pada race ketiga dan dengan konsisten menempatkan diri di urutan keenam hingga putaran terakhir. Sean kini berada di urutan kelima klasemen sementara perlombaan F3 Internasional Inggris.
Setelah melakoni dua putaran balap F3 Inggris, Sean kini bertolak ke sirkuit Grand Prix Jerman untuk mengikuti balapan FIA F3 Eropa di Sirkuit Nurburgring.(ms/arl)
